<p> 역대급 성과를 기록하던 코로나 시절 대비 큰 폭의 실적 악화로 고생하고 있는 국내 게임업계가 새로운 돌파구 마련을 위해 해외 투자를 강화하고 있어 많은 관심을 모으고 있다.</p><p> 최근 영국의 레드로버 인터렉티브에 투자하는 등 M&A 본격화를 외친 크래프톤은 350개 게임사를 검토했다고 밝혔으며, 엔씨소프트 역시 해외 투자 전문가 박병무 대표를 공동 대표로 올리고 국내외 기업을 대상으로 한 M&A를 적극 검토중이라는 입장을 밝혔다.</p><p> <figure> <img alt="크래프톤이 투자한 레드로버 인터랙티브" src="https://www.hodduc.kr/data/editor/2404/2224117086_S7LQblEo_be9641275e375050c28d4a824ea9078cd3cd1110.jpg"> <figcaption> 크래프톤이 투자한 레드로버 인터랙티브 </figcaption> </figure></p><p> 넥슨도 더 파이널스를 개발한 스웨덴의 게임 개발사 엠바크 스튜디오를 인수했으며, M&A는 아니지만 리그오브레전드 개발진들이 설립한 띠어리크래프트 게임즈의 신작 ‘프로젝트 로키’의 한국, 일본 퍼블리싱 계약을 체결하는 등 해외 게임사의 신작을 빠르게 선점하려는 움직임을 보이고 있다.</p><p> 해외 시장 확대가 게임업계의 새로운 과제로 떠오르고 있다보니, 아시아권에서만 강점을 보이고 있는 국내 개발사들이 서구권 시장에서 통할만한 게임을 개발하기까지 기다리는 것이 아니라, 아예 서구권 감성을 잘 이해하고 있는 해외 개발사들에게 직접 투자해서 빠르게 성과를 내겠다는 전략이다. 실제로 국내 게임사들 대부분이 실적 악화로 고전 중이지만, 해외 매출 비중이 높은 크래프톤, 넥슨 등은 코로나 시절과 큰 차이가 없는 호성적을 기록 중이다.</p><p> 물론, 막대한 자금이 투입되어야 하는 해외 게임사 M&A는 쉬운 선택은 아니다. 하지만, 코로나 시절 역대급 실적 덕분에 막대한 현금을 확보하고 있어 투자 자금에 문제가 없으며, 과거와 달리 온라인 협업 프로그램들이 잘 운영되고 있어, 해외 게임사들과의 소통도 문제가 없다. 크래프톤의 배틀그라운드 같은 경우만 봐도 크래프톤 한국 개발팀뿐만 아니라 전 세계 개발진들의 협업을 통해 콘텐츠가 만들어지고 있는 상황이다.</p><p> <figure> <img alt="넥슨이 인수한 엠바크 스튜디오의 더파이널스" src="https://www.hodduc.kr/data/editor/2404/2224117086_SdU02Wv6_cc3c67e1dc763ec3083c4f5b67e759c74579d205.jpg"> <figcaption> 넥슨이 인수한 엠바크 스튜디오의 더파이널스 </figcaption> </figure></p><p> 현재 국내 게임사들의 해외 투자 상황을 살펴보면 국내 게임 시장을 주도하고 있는 주요 게임사 대부분의 이름을 살펴볼 수 있다.</p><p> 크래프톤은 최근에 투자한 레드로버 인터렉티브뿐만 아니라 서브노티카로 유명한 언노운월즈를 필두로 인도 릴라게임즈 등 다수의 게임사에 투자하고 있으며, 야심작 눈물을 마시는 새 프로젝트도 몬트리올 스튜디오를 설립하고, 해외 개발자들을 중심으로 개발 중이다.</p><p> 넷마블 역시 몇 년 전부터 잼시티, 카밤, 스핀엑스, 쿵푸팩토리 등 다수의 해외 게임사에 투자를 진행한 결과, 이미 전체 매출의 84.1%에 달하는 2조 2483억원을 해외에서 벌어들이고 있다.</p><p> <figure> <img alt="넷마블이 2조5000억을 투자한 스핀엑스" src="https://www.hodduc.kr/data/editor/2404/2224117086_gmDJKPAz_000dd00cd99acd718ec9b79a8eabb036c64b293d.jpg"> <figcaption> 넷마블이 2조5000억을 투자한 스핀엑스 </figcaption> </figure></p><p> 펄어비스도 이브 온라인으로 유명한 CCP게임즈를 인수했으며, 컴투스도 야구 시뮬레이션 게임으로 유명한 아웃오브더파크 디벨롭먼츠를 인수했다. 해외에서 이미 강력한 팬층을 보유하고 있는 IP를 확보하고, 이를 바탕으로 해외 시장에서 영역을 넓히겠다는 전략이다.</p><p> 아직 개발 단계이기 때문에 구체적인 성과가 나오지는 않았지만 카카오게임즈도 스타크래프트 개발진이 설립한 프로스트 자이언트와 울티마 온라인, 메타플레이스 개발진들이 설립한 플레이어블 월즈에 투자를 진행하면서, 해외 시장 확대에 적극적인 모습을 보이고 있다.</p><p> <figure> <img alt="카카오게임즈가 투자한 프로스트 자이언트의 스톰게이트" src="https://www.hodduc.kr/data/editor/2404/2224117086_hnrBPM69_8865fa67cfb012b976db83d35562486254a1214f.jpg"> <figcaption> 카카오게임즈가 투자한 프로스트 자이언트의 스톰게이트 </figcaption> </figure></p><p> 물론, 크래프톤이 인수한 언노운월즈의 신작 문브레이커가 기대못한 모습을 보여 고전하고 있고, 펄어비스가 인수한 CCP게임즈 역시 이브온라인의 뒤를 잇는 새로운 AAA급 개발이 늦어지면서 투자가 바로 성과로 이어지고 있지 못한 것은 사실이다.</p><p> 과거보다 더 대작 게임 경쟁이 치열해지면서, 개발 기간은 물론, 개발 비용까지 증가하다보니, 많은 돈이 투입된 대작 게임이라고 하더라도 기대만큼 성과를 낸다는 확실한 보장이 없기 때문이다. 다만, D&D 마니아들만 아는 회사였던 라리안스튜디오가 발더스게이트3로 전 세계가 주목하는 회사로 거듭났듯이, 서구권에 흥행에 성공하면, 전 세계에서 회사의 인지도를 끌어올릴 수 있는 기회가 된다. 국내를 벗어나 해외로 눈을 돌린 국내 게임사 중에서 누가 가장 먼저 웃을 수 있을지 결과가 주목된다.</p>